C’est en 1769, dans le coin le plus improbable d’Alsace voire de l’Hexagone et bien avant l’instauration de l'école publique laïque que la première école maternelle de France voit le jour… A Waldersbach, dans ce petit village de moyenne montagne, un bouillonnant pasteur visionnaire et réformateur, Jean Frédéric Oberlin, consacre une énergie considérable à ouvrir la population locale, de la petite enfance à l’âge adulte, à l’éducation et l’apprentissage de la vie en société. Les outils qu’il y emploiera sont « révolutionnaires » …

Dans le presbytère où il a vécu, accueilli ses paroissiens et qui a hébergé le premier «poêle à tricoter» (salle de classe), les collections de jeux et d’ instruments pédagogiques sortis tout droit de l’imaginaire de ce boulimique de savoir côtoient les curiosités des quatre coins du monde. Au détour des salles, le regard papillonne des études de botanique et de zoologie aux cartes de géographie et d’astronomie «faites maison», aux notations cocasses du maître… A la belle saison, le jardin potager verger de la maison est une véritable flânerie olfactive à travers plantes et aromates populaires, méconnues ou oubliées… L’histoire de Jean Frédéric Oberlin aurait pu s’arrêter au 19e siècle… Loin de là… son œuvre perdure : tout long de l’année ateliers, conférences et rencontres ludiques sont la preuve que l’on peut, aujourd’hui encore, apprendre en s'amusant !